Uruguay und Montevideo sind ein beliebtes Urlaubsziel in Südamerika
Uruguay und Montevideo sind ein beliebtes Urlaubsziel in Südamerika
Uruguay, das Land am Rio de la Plata ist in Europa relativ unbekannt und steht im Schatten seiner großen Nachbarn Brasilien und Argentinien. Zu Unrecht wie ich meine, denn Uruguay hat, obwohl es nach Surinam das kleinste Land Südamerikas ist, viel zu bieten. "Uruguay" ist eigentlich nur die Abkürzung für den offiziellen Staatsnamen "Republica Oriental del Uruguay", was in etwa "Republik östlich des Uruguay" bedeutet. Seine Hauptstadt ist Montevideo, die gerne auch von Buenos Aires aus als Tagesausflugsziel besucht wird.
Das Land ist flächenmäßig in etwa halb so groß wie Deutschland, hat aber gerade einmal etwas mehr als 3 Millionen Bewohner. Deutschland dagegen 82 Millionen! Aus diesen Zahlen wird schnell klar, dass in Uruguay noch viel Platz ist. Uruguays Landschaft unterstützt das Gefühl der Weite noch, da es eher flach bis hügelig geprägt ist. Es ist quasi die Fortsetzung der argentinischen Pampa und geprägt von Landwirtschaft und Graslandschaften. Das verwundert es schon fast, dass der höchste Punkt Uruguays immerhin noch auf 514 m kommt (Cerro Catedral). Große Estancias mit ökologisch schonender Rinder- und Schafzucht mit den traditionellen Gauchos prägen auch heute noch das Land. Hier setzt man mehr auf Naturweiden als auf Pflanzenschutzmittel und Technologie.
Wirtschaftlich ist Uruguay eng mit Argentinien verflochten, so dass es Krisen beim großen Nachbarn auch immer zu spüren bekommt. Trotzdem gilt Uruguay immer noch als die "Schweiz Südamerikas", da die Wirtschaft an südamerikanischen Verhältnissen eher solide und stabil ist. Außerdem hat Uruguay einen gewissen Sozialstaat. Auch politisch ist das Land eines der ruhigeren Südamerikas, zumindest seit 1985 als es nach einer Militärdiktatur wieder eine Demokratie wurde. Durch die erfolgreiche Landwirtschaft ist Uruguay heute noch stark exportorientiert.
Hierzulande sind die Urus bekannt durch ihre Fußballnationalmannschaft, die immerhin 1930 und 1950 Weltmeister wurde. Auch in letzter Zeit war Uruguay bei Weltmeisterschaften dabei, allerdings nicht mehr ganz so erfolgreich, wobei es in Südamerika jederzeit für eine Überraschung gut ist und immer besonders motiviert gegen die "Großen" Brasilien und Argentinien aufspielt. Den Copa America haben die Urus auch schon einige Male nach Montevideo geholt. Neben diesem Sport gibt es auch einige, die Basketball oder eine besondere Form des Polo, das Pato der Gauchos spielen.
Wenn man sich in Uruguay umsieht, wird man schnell feststellen, dass das Land und seine Bewohner noch sehr europäisch wirken. Das ist natürlich kein Zufall, denn die Uruguayos stammen mehrheitlich von Spaniern, Italienern oder anderen Europäern ab. Auch Uruguayer deutscher, österreichischer oder schweizer Herkunft sind nicht selten. Einige Orte sind noch sehr von den geprägt von den Einwanderen wie z.B. Nueva Helvecia. Insgesamt ist der deutsche Einfluß aber nich ganz so stark wie z.B. im nicht weit entfernten Paraguay. Von den einstigen Ureinwohner den Indianern (Charruas etc.) leben heute keine mehr in Uruguay, allerdings ist der Anteil von Menschen indianischer Abstammung (Mestizen) mit ca. 8% recht hoch. Dies täuscht aber alles nich darüber hinweg, dass Uruguay ein mehrheitlich spanisch geprägtes Land ist, so dass auch Spanisch die Amtssprache ist. In der Grenzregion zu Brasilien wird ein Spanisch/-Portugiesisch-Gemisch gesprochen, das als Portunaol bezeichnet wird.
Uruguays Bevölkerung neigt tendenziell zu einer starken Auswanderung, so dass viele Uruguayos in Argentinien, Brasilien, USA, Australien oder in Europa leben. Aber auch als Einwandererland ist das Land beliebt geworden, da es aufgrund seiner stabilien Verhältnisse und attraktiven Steuerpolitik vielen Menschen sehr attraktiv erscheint. Trotzdem sollte man nicht außer Acht lassen, dass auch Uruguay seine Probleme hat.
Auch touristisch ist Uruguay ein beliebtes Reiseland, allerdings hauptsächlich aufgesucht von Gästen aus den südamerikanischen Nachbarstaaten. Seine Seebäder an der Küste gelten als mondäner Treffpunkt südamerikanischer Stars. Bekanntester Ort ist Punta del Este, wo u.a. Medenschauen und Sportevents wie Segelregatten stattfinden.
Bekannteste und größte Stadt ist Montevideo, wo etwa die Hälfte der Bewohner leben. Sie ist das Zentrum in kultureller, wirtschaftlicher und politischer Hinsicht. Hier haben außerdem auch einige internatale, südamerikanische Organisationen ihren Sitz wie Mercosur und ALADI. Hier gibt es außerdem imposante Regierungsgebäude, breite Alleen, bekannte und zentrale Plätze, Museen und Theater. Das Nachtleben ist aufregend und man findet Diskos, Bars und natürlich die traditionellen Tangolokale. Tango, jawohl ganz recht. Denn Tango ist in Uruguay genauso typisch wie für Argentinien. Er ist damit ein genauso typisches Merkmal wie der Mate-Tee, das Lieblingsgetränk der Einheimischen im Alltag.
Das Land hat außerdem ein subtropisches bis gemäßigtes Klima und ist mediterran geprägt. Sogar Wein wird in Uruguay angebaut und die Jahreszeiten sind ausgeprägt. Die Winter sind trockener als die Sommer, und der Norden feuchter als der Süden des Landes. Stärke Südwestwinde, die Pamperos sind allerdings berüchtigt und sind ernst zu nehmen.
Ansonsten ist Uruguay geprägt von seinen Flußsystemen und seiner hügeligen Landschaft. Hier findet man eine interessante Fauna und Flora, denn nicht nur Präriegräser gibt es hier. Einheimische Harthölzer wie Urunday und Jacarandabäume, sowie eingeführte Zedern, Zypressen, Kiefern und Eukalyptus sind verbreitet. Außerdem findet man Wilkatzen, Ameisenbären, Gürteltiere, Schildkröten, Otter und viele Vogelarten wie Sittiche, Kolibris und Kanincheneulen. Außerdem lebt auf der Isla de Lobos die nach Alaska zweitgrößte Seehund- und Seelöwenkolonie vor Punta del Este.
Das Image als Land der Gauchos und Haziendas mit Ursprünglichkeit, schönen Küstenstädten und sauberer Natur steht Uruguay gut und wird sicherlich noch viele Besucher in das Land locken. Wenn Sie sich für nähere Reiseziele in Europa interessieren, schauen Sie bei Reisen Rhodos vorbei!